讓我們捨不得放棄的「沉沒成本」，可能跟多巴胺有關

所以要放棄長期投資的人或興趣，不是一件容易的事情

一、讓我們捨不得放棄的「沉沒成本」，可能跟多巴胺有關

最近科學家的老鼠研究，讓有些學者推論：為何人類有會「沉沒成本謬誤」(sunk cost fallacy)，可能是因為多巴胺的作用，驅使我們不想放棄已經投入許多有形、無形成本，但繼續投入也可能完全得不償失的人事物。

研究很複雜，小老鼠研究也很不直觀，所以我們就不介紹研究內容了。這篇文章重點還是提醒我們：億萬年演化出來的哺乳類大腦，可能真的有什麼機制，讓我們捨不得放棄已投入的「沉沒成本」。

所以以後我們見到不願意放棄懶散、外遇、家暴壞男人的女生，不要下意識認為這個女生「傻了」，或覺得她有什麼特別的心理機轉，才會看不清現實。或許也就不過是因為她投入許多心力在這個男人身上，所以任何一個可能可以挽回的跡象，都可以鼓舞她的多巴胺系統釋放出正面的訊息，讓她一直無法下定決心抽身。

而類似的「沉沒成本謬誤」，也可能會發生在我們身上，只是我們會想辦法找理由為自己解釋，讓我們不要像那些癡情女生一樣看起來可笑，但現實上我們承受的經濟損失、失去的人生機會，可能是一樣巨大。

比如說，你長期投入在某個興趣，對這興趣有專業級的瞭解，想要把這興趣當成一輩子的工作。但可惜這個興趣已經脫離時代潮流、不再熱門、甚至用電腦或AI就可以取代。趕緊趁年輕放棄這興趣，改做其他比較好賺錢的事情，生活才會過得快樂一些，家人們也會比較幸福。

我們可以找出許多名詞來代入這個「興趣」，有許多行業很確定就是搖搖欲墜，市場規模不斷縮小、資深人員的薪水很難提升，除非家裡頗有資產，不需要靠工作賺錢，否則早點脫離，或從一開始就不要進入，才符合個人最大利益。但我們可以看到，有些人從年輕時就對這些行業嚮往、或已經投入一段時間。這時，因為「沉沒成本」太大，多數人都很難斷然離開。

或者，也許你喜歡創業，開了一家店，起初賺了不少錢。但漸漸的你的規模不夠大、競爭力不夠強，雖然還可以賺錢，但你會損失你的「機會成本」。這時，把店賣掉，資金收回來，再開創別的事業，才是比較明智的抉擇，但許多人會捨不得。

為什麼人類大腦會演化出「沉沒成本謬誤」？或許，這些「傻瓜」，雖然犧牲了自己的利益，但人類社會需要許多「傻瓜」，才有可能推動社會進步。比如說，一開始研究「煉鐵」的人，已經投入許多心思，面對失敗率很高的未來，他可能拿起弓箭去打獵對自己家人比較有利。許許多多研究煉鐵失敗的人，都被部落裡的人嘲笑。但就是因為有些「傻瓜」被「沉沒成本謬誤」驅使，一直不想放棄。最後終於有人達到成功的第一步。他可能只有在煉鐵成功的那個剎那得到莫大的歡喜，之後這些成果就被部落聯盟的統治者收割，而研究煉鐵的人可能還付出健康的代價。但無論如何，這些成果最終讓後代人類都受益。人類文明的基礎，可能就是這樣一步步打造出來。

二、讓AI來辨識貓咪病痛時的表情

貓咪擅長隱藏自己的心思與痛苦，有時很不舒服時會自己躲起來。對人類飼主來說，這是很難處理的問題。AI已經可以協助辨識正在承受痛苦的貓咪，未來應該可以商業化，在app或貓咪監視器裡附加這功能。

用AI辨識貓咪痛苦表情的研究，主要在以色列海法大學進行。痛苦貓咪的照片則來自德國的研究者，加上了專業獸醫的痛苦評估，以及貓咪所承受的病痛，丟給AI去分析。

研究者使用兩種AI模式，其中一種是根據貓咪臉部肌肉的收縮，偵測48種貓咪臉部特徵(landmark)的變化。這AI訓練好後，以此模式辨認其他貓咪照片，精確度可達77%。

如果用另一種「深度學習」AI，精確度只有65%。但倘若日後繼續提供大量資訊，「深度學習」模式的精確度有可能越來越高。

現在獸醫師有一套方法可以評估貓咪的痛苦程度，但有些麻煩，也要花許多時間，而且需要專業能力的培養。如果以後有app可以協助貓咪飼主察覺貓咪的病痛，就可以協助及早就醫。

但再想多一點，以後我們戴的眼鏡，是不是就可以聯結AI程式，來分辨我們眼前的人的真實情緒？這個人正在說謊嗎？或在隱藏什麼呢？他會我有好感、還是不太喜歡我？他說「希望還能再見面」「再找機會吃飯喔」是真心的嗎？既然都可以偵察貓的感受，要用AI分析人應該也不難。

三、我們常常在網路揭露太多隱私

在網路時代，我們常會在臉書、IG、或其他社群網站揭露太多隱私。看到這些資訊的人，有些只是普通網友；甚至有些人喜歡設定公開，讓陌生人也都知道。

有時候，這樣過度揭露隱私，會帶來一些副作用，對我們沒有太多好處，或在遙遠的未來因為有些人知道你的隱私，讓你付出代價。

近日有學者發表研究論文，認為從演化心理學的角度來看，「有股衝動想跟大家分享隱私」，以及分享後會覺得放鬆、壓力降低，這是來自人類演化的本能。但這種本能，會讓一些人在社群網站時代過度分享隱私。

人類演化一直到數萬年前，或甚至數千年前的多數部落，多數人類都還是以大致或不超過150人的人數，過著定居或遷移的生活。

多數人的生活範圍，就是在這150人，只有在「交易」時才會需要認識其他部落的人。這150人彼此熟識、從小看到大，誰跟誰在一起、彼此喜歡或討厭，多數人遲早會知道。

把一些家裡隱私講出來，可以減少猜疑，增加親密與彼此一體的感覺，對增加部落的凝聚力有幫助。

另外，保守秘密也有心理壓力。「他們知道了嗎？要不要跟他們說呢？」這懸疑的壓力僵持到一個程度後，把秘密講出來，會有豁然開朗的感覺。而小群體裡面的「交換秘密」，也可以鞏固「利益共同體」，彼此都知道一些對方家裡的事情。

學者解釋說，對某些人來說，內在驅力沒有得到滿足，會渾身不對勁、說不出的怪。當內在驅力得到滿足的那一瞬間，我們會感受到非常愉快。最明顯的例子是性慾滿足的高潮，雖然我們可能因此感染性病、或招惹到一位可能毀滅你一生成就的對象。吃好吃的牛肉也會讓我們得到滿足，但吃太多會營養失衡。

想要揭露隱私的內在趨力，就跟飢餓、口渴以及性慾一樣，都是一種人類本能。在揭露隱私當下（以及眾人紛紛按讚時），我們的多巴胺系統會得到短暫的滿足。但這會不會傷害到長期利益？那就難說了。

四、樂觀的人認知功能比較差？

「樂觀」對於高智慧的人類要生存在這多災多難的世界，是有許多幫助的。樂觀的人容易感受到幸福、健康，有比較好的人際關係，比較能融入人群，也可能因此長期維持好的心情，對延長壽命會有幫助。

不過，「樂觀」有時候可能來自比較差的「認知功能」，如口語流暢、思維靈活、數字推理、記憶能力等等。反過來說就是，認知功能比較差的人，對未來比較容易抱持希望，對自我的能力與形象過於高估，容易產生偏見與自欺欺人，於是最後變成過度樂觀的人。

人容易過度樂觀，這可能是演化帶給人類的「禮物」，讓人們樂於接受各種挑戰。現實地說，如果有一個族群大家都很悲觀，要打仗了就覺得己方有許多缺點、應該是打不過、一定要死了，這個族群也就勢必會滅亡。「樂觀」才能讓人創造奇蹟，克服困難的挑戰。

不過，過於樂觀的人，對自己的財務規劃，就很容易帶來災難。

研究者分析一個長期研究裡的數據，研究對象超過40000個英國家庭，調查時間從2009年到2021年，詢問他們的財務狀況與對未來的期望。尤其追蹤調查的時間夠長，研究者就可以分析最初的期待與最後的結果，瞭解當事人對自己與未來的期待是否過度樂觀或悲觀。

這長期追蹤調查還包含了當事人的一些認知功能，於是研究者就可以跑統計，看看對自家財務狀況的預測，與認知功能有沒有關係？

結果發現，對自己財務狀況過度樂觀的人，認知功能較差。對自己財務狀況的預測符合現實或過於悲觀的人，認知功能比較好。

認知功能較好的人，會傾向做出悲觀的預測，對自己的未來預測的準確性較高，也比較能避免「樂觀偏誤」(optimism bias)帶來的金融投資虧損。不過，在一些大波段裡，過度樂觀的人也有可能真的會大賺一筆。只是，這時最好要懂得見好就收，否則在多空交戰的時刻，也就容易因為看錯邊把之前賺的錢又吐出去了。

五、零卡Zero汽水可樂跟肝病變有關？

這裡說的「肝病變」是指跟代謝症候群有關的肝細胞變化，研究裡以「脂肪肝」的指數為代表。

這美國研究調查了2003-2006年時的2378位美國人，其中有1089人有肝病變，1289人沒有肝病變。

研究對象要回答一長串問題，其中一個問題是：你多常喝零卡飲料？

在校正了許多變項後，研究者發現，有肝病變的那一組，所飲用的零卡飲料，很明顯地高於沒有肝病變的人。

而學者統計發現，喝零卡飲料的人為什麼會有比較高比例的肝病變？他們的BMI偏高有84.7%的解釋力。

學者們推測，零卡飲料會干擾腸道細菌，影響「腦腸軸」(brain-gut axis)，這可能是零卡飲料反而會讓BMI偏高、造成肝細胞病變的主因。

也確實有些動物研究，發現零卡飲料裡的關鍵成分，「人工甘味劑」如「阿斯巴甜」會全面性地干擾實驗動物（例如某些品種老鼠）的腸道細菌分布，對全身器官造成重大影響：這些腸道細菌的變化，會改變代謝、食慾以及脂肪的儲存。

在之後的研究，也發現這些「人工甘味劑」一樣會干擾人類的腸道細菌，很可能因此影響葡萄糖的耐受性，這會讓糖尿病更容易出現。有學者就推論，過去數十年來，代謝疾病快速增加，零熱量的「人工甘味劑」（不止阿斯巴甜）的使用量大增，也是原因之一。

六、加拿大判定厭女兇手是恐怖攻擊

加拿大法官判定一位十七歲、帶有厭女思想的男性殺人犯是「恐怖攻擊」。這判決可能會成為世界潮流。

二〇二〇年二月，一位十七歲的加拿大男性，在多倫多一家按摩院，拿17英吋的長刀，刺殺一位24歲女生超過40刀，殺死了她，然後又重傷另一位女生，在殺死她之前被壓制、逮捕。

因為兇手未滿18歲，所以沒有揭露真實姓名。但因為他的心智年齡已經成熟，而且並不是因為一時衝動殺人，而是有計畫、有思想體系地殺害跟他無冤無仇的女性，所以被認為要負起完整責任，不能因為未滿18歲就減刑。

辯方律師以「他還是個孩子、他受到『非志願單身』社群裡仇女論述洗腦」來為他辯解。但法官認為，這是受到特定思想與仇恨驅使的恐怖行動，不能以此理由脫罪。

二〇一八年時，在多倫多發生一件震驚全世界的「非志願單身」(incel)社群狂粉開貨車襲擊路人的攻擊事件。這位十七歲的男生，就因此得到啟發，認為自己也應該獻身攻擊女性的志業。

法院審理到最後，這位當年的17歲大男生，表達他非常後悔，也對受害者深深抱歉，表示他已經沒有厭女情結。但是受害者家屬還是感到害怕，覺得自己跟其他女性的安全需要受到保護。

最後，加拿大法官的判決，會讓兇手無法以未滿18歲為理由提前假釋，必須服完完整的刑期。

會有這樣的判決，跟歐美國家層出不窮的「非志願單身社群」引發的暴力事件有關。不過，這些「非志願單身」的男性，多數是值得同情與理解的，他們無法追求想要的愛情，往往是因為他們不懂現代女生的心理需求，造成一些溝通障礙。在遭遇失敗與挫折後，因為社群裡極端份子的激烈言論，導致少數人思想開始變得激烈。

台灣或許沒有大型的中文incel網路社群，但多數中學生有能力搜尋到英文網站，加入英文的網路社群。所以，台灣的學校也要開始注意年輕人是否會受到國外社群的負面影響了。